cosa vedere nel borgo di pescatori catanese
San Giovanni li Cuti è il nome del piccolo borgo marinaro di Catania, un quartiere delizioso dove si trova la spiaggia più caratteristica della città. Quello che un tempo era un paesino di pescatori è stato oggi inglobato dall’area metropolitana ma questo non gli ha affatto tolto fascino perché tra porticcioli con barche di legno, scogli e spiagge vulcaniche… l’atmosfera di certo non manca. Ecco la storia del quartiere e cosa vedere a San Giovanni Li Cuti
Ormai è parte integrante della città etnea, anche se gli abitanti locali continuano a farsi chiamare fieramente “licutiani”. Il borgo sorge sul lungomare che inizia come Viale Ruggero di Laurìa e prosegue come Viale Artale Alagona attraversando in sequenza Piazza Europa, Piazza del Tricolore, Piazza Nettuno, Piazza Ognina e Piazza Mancini Battaglia. Entrandovi si percepisce immediatamente un’identità diversa da quella del resto della città: le case sono basse, molto curate, con portoncini graziosi e balconi decorati con piante grasse. Stupiscono i colori accesi, come se l’architettura di San Giovanni Li Cuti volesse rimandare alle tonalità coraggiose delle barchette in legno che dominano il porticciolo. Oltre a questo spiccano il colore scuro degli scogli neri e della sabbia grigia di origine vulcanica che rendono l’acqua pulita che bagna la spiaggia e il porto di un colore blu intenso, davvero accattivante.
San Giovanni Li Cuti è il classico quartiere marinaro dove ritrovare rilassarsi al di fuori del centro cittadino ma, a parte alcuni periodi invernali più oziosi (quando il freddo si fa sentire), il resto dell’anno questa zona risulta sempre piuttosto frequentata. Ogni scoglio e lembo di sabbia è occupato da un bagnante che si rilassa al sole, molti in acqua fanno il bagno e nuotano nella baia, poi ci sono i bar, le gelaterie e i ristoranti del luogo che spesso sono affollati (soprattutto il week end e al tramonto, quando i catanesi si avvicinano alla costa per passeggiare). Ma è soprattutto al tramonto che la zona diventa bellissima, quando assume splendide tonalità oro e rosso grazie al calare del sole e la spiaggia si popola di coppiette che cercano una vista romantica.
Non siete dei romanticoni ma siete appassionati di street art? Sappiate che il muretto d’ingresso del piccolo borgo è diventato la tela prediletta dell’artista Salvo Ligama che ha dato ulteriore carattere alla spiaggetta adornando una parete con un mezzo busto in torsione del Dio Nettuno, la divinità del mare dal fare solenne è davvero imponente. L’artista ha dichiarato di essersi ispirato per il suo Nettuno austero all’opera letteraria “Neptune” di Antoine Coysevox.
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Storia di San Giovanni Li Cuti: il perché del nome
San Giovanni li Cuti sorge in una zona chiamata la scogliera coperta da diverse colate laviche avvenute nel 1169, 1329 e 1381 ovvero l’anno in cui scomparve parte dell’antico Porto Ulisse. Il borgo prende probabilmente il proprio nome da una chiesa dedicata a San Giovanni Battista che oggi non esiste più mentre il termine “Li Cuti” indica nel dialetto catanese le particolari formazioni di origine lavica che circondano questo tratto di costa. Buona parte della sabbia e delle rocce nere di origine vulcanica che caratterizzano porto e spiaggia provengono dagli scavi fatti per l’interramento della ferrovia Catania-Messina del 1956. Oggi San Giovanni Li Cuti fa ufficialmente parte della città ed è molto gettonata da turisti in cerca di luoghi caratteristici ma anche locali che amano la sua atmosfera poetica, cristallizzata nel tempo. Se d’inverno la zona risulta più “naturale” d’estate la spiaggia si attrezza (con sdrai, docce e cabine) ed è sempre gremita di bagnanti.
Luongomare di Ognina a Catania
La spiaggia di San Giovanni li Cuti è uno dei luoghi più belli del lungomare di Catania, è una delle tappe di quella che per molti Catanesi è un’abitudine imprescindibile: ovvero la passeggiata pomeridiana della domenica o delle feste che spesso segue un lunghissimo pasto e che si snoda religiosamente la costa lungo un percorso pedonale molto grazioso, un lungo tragitto tutto vista mare, che prende il nome di Lungomare di Catania o di Ognina. Questo perché Ognina è un grande quartiere (che accorpa dal 2013 anche i quartieri di Barriera del Bosco, Canalicchio, Villaggio Cardinale Dusmet, Picanello, San Giovanni li Cuti e Guardia) che occupa una grossa fetta di questa passeggiata. Si trova a nord est del centro, prima di Cannizzaro e Aci Castello. Il percorso del lungomare a da sempre un punto di ritrovo per le famiglie e gli amici che vogliono smaltire una bella mangiata camminando insieme e chiacchierando ma anche per gli sportivi che corrono e fanno esercizio lungo la pista ciclabile. La sera poi il lungomare di Ognina non si spegne, anzi lo storico Luna Park di Piazza Nettuno è sempre pronto a regalare un po’ di intrattenimento a grandi e piccini.
Come arrivare a San Giovanni Li Cuti
Arrivare a San Giovanni li Cuti è davvero semplice perché si tratta di una parte molto centrale della città di Catania dove si può andare tranquillamente a piedi o con i mezzi pubblici. Passano di qui le linee 443, 530 e 534 ma è possibile raggiungere la bellissima spiaggetta nera scendendo alla stazione ferroviaria Catania Centrale (sono circa 2 chilometri a piedi) o alla ben più vicina fermata della metropolitana Galatea. Se arrivate in auto sappiate che da queste parti trovare parcheggio gratuito potrebbe essere un’impresa, c’è però il comodo parcheggio Europa – Catania che si trova a lato di Piazza Europa. Si tratta di un parking a pagamento ma che ha buoni prezzi e si trova davvero a pochi minuti dalla spiaggia in zona molto strategica anche per raggiungere Corso Italia, una delle arterie più importanti di Catania.
Dove mangiare a San Giovanni Li Cuti: migliori ristoranti
Questa zona è famosa per i suoi ristoranti, è possibile mangiare pietanze di mare tradizionali siciliane oppure godersi un buon panino o una pizza di qualità, tutto molto fresco e reso ancora più gustoso da belle location. La sera infatti l’area si riempie di gente che cerca uno spicchio diverso di città da vivere.
I nostri ristoranti preferiti dove mangiare sono Cutilisci per l’ottima pizza, i fritti e i dessert, per l’atmosfera invece vince tutto Andrew’s Faro un ristorante di pesce discreto che però ha una vista bellissima sul mare.
Se invece volete un gelato da mangiare sugli scogli consigliamo di uscire appena fuori dal borgo e fare un salto alla Gelateria Pasticceria Calogero che si trova ad appena 500 metri dalla spiaggia e propone gelati e granite deliziose.
Dove dormire a San Giovanni Li Cuti: B&B i Licutiani
Decidere di alloggiare in questo borghetto marinaresco non è affatto una cattiva scelta. Ci sono diversi b&b molto belli, curatissimi e dall’atmosfera perfetta. Il nostro preferito è il B&B i Licutiani, che sorge in una ex casa di pescatori perfettamente restaurata e arredata con gusto. Adoriamo il piccolo cortiletto interno e la colazione generosa offerta dai simpatici host. PRENOTA ORA!
Se invece volete scoprire altre interessanti opzioni d’alloggio in città leggete il nostro articolo su dove dormire a Catania e troverete certamente ispirazione per la vostra scelta!
Il Porto di San Giovanni Li Cuti
Non pensate ad un vero e proprio porto, quello di San Giovanni è più un piccolo porticciolo per le imbarcazioni da pesca minori. Sorge lateralmente alla spiaggia in corrispondenza di una insenatura molto allungata nella scogliera resa più sicura da una fila di scogli che ferma le onde. Si tratta di un semplice ma caratteristico approdo con ingresso da sud-est per barche da pesca appartenenti ai locali, i fondali sono molto bassi (max 2 metri) infatti non è consentito l’ormeggio di imbarcazioni da diporto.
Sarà anche piccino piccino ma noi lo troviamo davvero un luogo incantevole e quando passiamo da Catania cerchiamo sempre di inserirlo tra le mete della nostra passeggiata serale al tramonto. A sinistra del porto guardando il mare potete anche addentrarvi tra gli scogli neri, per guardare in solitudine i colori mutevoli delle acque al calar del sole.
